[성명쌍수] 태극권의 놀라운 효과

고혈압이나 당뇨, 심장병, 암 등 만성질환에 태극권(太極拳)이 효과적이라는 논문이 해외로부터 속속 발표되고 있으며, 국내의 많은 의사들도 그것을 인정하고 있다.

태극권의 효과는 태극권이 가진 무술적 내용보다는 기공적(氣功的) 요소 때문이다.

사실상 태극권은 무술적 특성을 내려놓은 지 오래되었으며, 호흡과 연결되는 부드러운 움직임, 골반과 척추에 미치는 좋은 영향, 말초까지 흐르는 에너지 순환, 그리고 근육과 관절에 생기는 제반 질환에 대한 치료 효과가 크다.
  
태극권은 신선(神仙)들의 행공법으로 알려져 있다.

움직이는 선(禪)이라 불릴 만큼 깨달음에 미치는 영향이 크고, 그 뿌리에는 선도(仙道)의 기본요소인 수승화강(水昇火降)이 주효하고 있기 때문이다.

중국 당국은 1950년대에 국민건강을 위하여 전통적 양가(楊家) 태극권을 간략히 정리한 24식 태극권(簡化太極拳)을 보급했으며, 그 후 북경체대를 중심으로 그것을 보완한 48식 태극권을 발표하였는데, 그것을 기초로 하여 42식 아시아권을 만들어 북경올림픽에서도 금메달을 다투게 했다.

중국 당국은 반동분자인 양가를 제치고 무술적 요소가 강한 진가(陳家)태극권을 태극권의 원조라고 추켜세우고는 있으나, 양가와 진가는 성격과 투로의 진행 자체가 전혀 다르며, 근세 중국 역사가 기술하는 태극권의 영웅 두 명 양루찬(楊露禪), 양청푸(楊澄甫)는 모두 양 씨이다.

선도연맹에서 사선(四仙) 이상에게 가르치는 태극권은 양식 태극권의 원형인 비전(秘傳) 108식 장권13로(長拳十三路)이다. 그것은 극소수에게만 전수된 것이며, 오늘날에는 선도연맹을 통해 적은 숫자의 사람에게만 이수 되고 있다.